Умри стоя! - Страница 75

К месту встречи уже подтянулся Преклов и первое звено в полном составе.

Никогда раньше Глебу не доводилось видеть своими глазами Палачей в ТБ. На агитационных плакатах они смотрелись здорово, но живьём производили куда более сильное впечатление. Матово чёрная броня походила на гладко отесанный камень, и стоящие в скудном свете ртутных ламп Палачи напоминали Атлантов, бросивших небо и взявших в руки пулемёты. Округлые бронепластины накладывались друг на друга, словно элементы средневековых доспехов, скрепляемые отнюдь не средневековым экзоскелетом. Двухметровые цвайхандеры выглядели бы в покрытых панцирем руках не менее органично, чем «Фениксы». Левую сторону кирас, над сердцем, украшали эмблемы частей прежней приписки: алый ястреб, выставивший вперёд когти в смертельном броске; оскалившаяся медвежья голова; белое дерево с раскидистыми ветвями; и сияющий крест.

«Праведники», — припомнил Глеб имя полка, в котором служил Отто Грубер, и попытался рассмотреть под забралом лицо, но узкая полоска бронестекла лишь мерцала слабыми отсветами, не позволяя заглянуть внутрь.

— Ого! — на месте сбора появились Колос и находящийся, судя по всему, в отличном расположении духа Талос. — Какие штуки! Мне всегда было интересно, — принялся он разглядывать Палачей, подойдя к ним вплотную, — шлем ТБ является головным убором, или, прежде чем отдать честь, нужно нахлобучить сверху фуражку?

— Пилотку, — поправил Клосс.

— Да? А вы что, пилоты? — усмехнулся Талос, обходя неподвижно стоящих Палачей кругом. — Ну, сегодня полетаете.

— Все в сборе? — громовой бас Крайчека моментально отбил у Брата желание продолжать дискуссию о гардеробе.

— Так точно! — отчеканили в два голоса динамики «Ивана» и брони с сеяющим крестом.

— На погрузку!

Внутренние створки шлюза медленно разошлись в стороны, демонстрируя урчащий на холостых оборотах восьмиосный тягач с раскрытым бронированным кунгом.

— Живее, вашу мать, недоноски! Вы хоть представляете, во что обходится минута простоя тяжёлого крейсера?!

— Я скучал по вам, господин майор, — без намёка на иронию признался Преклов, закатывая «Химеру» в чрево ангара на колёсах.

— А я-то как тосковал! Рыдал ночами! Шевелись!

Крайчек поднялся последним и закрыл кунг, после того, как Братья втащили внутрь погрузочные мостки.

Впереди загудели приводы ворот. Тягач рыкнул двигателем и покатил прочь из Эль Дескаро.

— А далеко до порта? — поинтересовался Талос.

— Проголодаться не успеешь, — заверил майор.

— Я бы уже перекусил.

— Не рекомендую. Хотя, если нравится блевать в забрало — дело твоё.

— Мы тут как раз перед отъездом обсуждали, — подключился Колосс, — как эта самая ракета нас доставлять будет. По баллистической траектории, или низом?

— В пяти метрах над водой. После бомбардировки золотые пряжи Майами превратились в чудесный скалистый берег, высотой десять-пятнадцать метров. Вот вдоль него и пойдёте на бреющем. А как достигнете точки входа на сушу, перемахнёте через скалы и, пугая койотов, помчитесь кратчайшим маршрутом к нашему озерцу. На тот момент, когда ракету засекут, она будет почти в пункте назначения, и перехватчикам достанутся лишь горящие обломки, да ваши пустые контейнеры с парашютами. А ты с какой целью интересуешься? Страшно?

— Есть немного.

— Поверь, если что-то пойдёт не так, вы умрёте, даже не успев этого заметить. Так что расслабься.

— Благодарю, господин майор, — пробурчал Колосс.

— Так нас всё-таки обнаружат? — уточнил Глеб.

— А ты как думаешь, может американская локационная система не заметить крылатую ракету размером с хороший автобус, летящую над их территорией со скоростью чуть больше тысячи километров в час?

— Значит, нас будут встречать на выходе?

— Ближайшая база находится в семидесяти двух километрах от лаборатории. Если уложитесь за час, всё, что может ожидать вас на выходе — это вертолётный десант с лёгким стрелковым вооружением.

— А сами вертолёты?

— Транспортники с миниганами калибра восемь миллиметров.

— Вы об этом не упомянули, когда обсуждалось возвращение. Почему?

Крайчек сделал удивлённое лицо:

— Прости, запамятовал. А! Вот ещё что, там ветрено, есть риск простудиться, — майор оставил ироничный тон и взглянул на Глеба со всей строгостью. — Солдат, если три-четыре десятка недоносков и пара винтокрылых мясовозов являются для тебя серьёзным препятствием, то лучше сразу подать рапорт о переводе в место поспокойнее.

— Виноват, — моментально осознал Глеб свою оплошность. — Это несущественная деталь. Проблем не возникнет.

Спустя тридцать минут после отъезда с базы машина дважды останавливалась, минуя КПП, и, наконец, заглушила двигатель.

— На выход, — скомандовал Крайчек, поднимая дверь кунга.

Спущенные мостки гулко ударились о бетон, отчего пространство вокруг наполнилось эхом.

— Нихера себе! — присвистнул Талос, привнеся в него новые отголоски.

Док, где остановилась машина, являлся ничем иным как рукотворной пещерой титанических размеров. Сводчатый потолок, поддерживаемый рядами необъятных опор, висел метрах в двадцати над головой и блестел от влаги, словно каменное небо в звёздах. Было прохладно, пахло сыростью и морем, слышался плеск воды. Огромная тускло освещённая пещера, казалось, не имела конца. Дальних стен просто не было видно, они терялись в темноте. Но вот что Глеб разглядел сразу, так это их, хозяев океана, подводных чудовищ класса «Спрут». Два исполина, будто гигантские спящие рептилии, стояли в доке, ожидая, когда взявшая передышку война вновь разбудит их и призовёт под свои знамёна. Два следующих за ними канала были пусты, остальные занимали лодки меньшего водоизмещения.