Умри стоя! - Страница 45

— Хорошо, — усмехнулся профессор. — Очень хорошо. Думаю, ты готов.

— Ловить тюбики с лекарством?

— Нет, сынок. Менять историю.

Изменение истории Прохнов назначил на следующее утро. И половина предшествующей великим свершениям ночи прошла для Глеба в раздумьях. Выжженный спинной мозг оператора «Объекта N6» снова завладел мыслями. Отгоняемые днём, они полезли в голову с удвоенным упорством, и Глеб под их напором начал задаваться сакраментальными вопросами, из разряда «Что я успел оставить после себя?».

Ослепил полуживой «Катафракт», грохнул трёх плоскомордых молокососов на экзамене, — подсчитывал он, глядя в потолок, — забил до смерти сокурсника. Вот он, итог восьми лет учёбы и тренировок? Ради этого я жил? К этому готовился? — он лёг на бок и, заведя руку за спину, прикоснулся к имплантированному в тело металлу. — Чёртовы яйцеголовые. Ну ладно, ладно… Скоро узнаем, так ли вы умны. И если нет — уж я сумею прихватить с собой с десяток вашего брата.

С этой утешающей мыслью он закрыл глаза и уснул.

Утром Глеба разбудил не воодушевлённый монолог Прохнова, как он того ожидал, а будничный писк электронного хронометра. Через десять минут из динамика громкой связи женский голос объявил: «Глеб Глен, вас ожидают в помещении номер шестьдесят четыре Института кибернетики».

— А ты не торопился, — взглянул профессор на часы, когда Глен вошёл в лабораторию.

— Я…

— Не важно, — махнул Прохнов рукой. — Снимай рубашку, садись.

Большой зал, напоминающий нечто среднее между операционной и мастерской, гудел от заполнившего его народа. Люди в спецовках и синих халатах сновали от прибора к прибору, снимая показания и обсуждая их друг с другом. Под ногами шуршали бумажные ленты распечаток, трещали самописцы, десятки пальцев стучали по клавиатурам и щёлкали тумблерами. А посреди этого хаотичного, на первый взгляд, движения, словно идол, возвышался установленный на постамент и утыканный расходящимися во все стороны проводами бронекостюм.

Не успел Глеб усесться в указанное профессором кресло, как его тут же обступили трое и принялись закреплять датчики по всему предоставленному в их распоряжение телу.

— Специально охлаждали? — поёжился Глеб от размазываемого по груди ледяного геля.

— Не двигайтесь, дышите ровно, — безо всякого сочувствия бросил «экзекутор» и, закрепив датчики, вернулся к приборам. — Готов.

— Готов, — отозвался второй, разместив штекеры в позвоночных имплантах.

— Готов, — присоединился к ним третий, закончив возиться с паутиной проводов у Глеба на голове.

— Приступаем.

— Давление в норме.

— Пульс чуть выше нормы.

Прохнов глянул лаборанту через плечо и дал отмашку:

— Продолжайте.

— Температура тела в норме.

— Потоотделение в норме.

— Дыхание учащённое.

— Спокойно, парень. Ровнее-ровнее, — похлопал профессор Глеба по плечу.

— Активность нервных контуров в норме.

— Ты же хочешь испортить нам праздник?

— Чувствительность в норме.

— Не люблю чужие праздники, — буркнул Глеб.

— Активность головного мозга в норме.

— Не разговаривать. Слуховые рефлексы в норме.

— Реакция зрачка в норме.

— Тактильные рефлексы в норме.

— Отлично! — подал Прохнов сигнал к окончанию тестирования и обратился к Глебу: — Держишься молодцом. Так и продолжай.

— Какие показатели вышли за норму у человека внутри объекта номер шесть, когда тот спалил ему мозг? — поинтересовался Глеб, ожидая отключения датчиков.

— Чувство юмора в норме, — слегка напряжённо хохотнул профессор, — это славно.

— И всё же?

— Не так громко, сынок, — склонился Прохнов к уху Глеба, впившись ему пальцами в плечи с удивительной для пожилого некомбатанта силой. — Ты же знаешь, что бывает за разглашение секретной информации.

— А она секретная? — делано удивился Глеб, не скрывая удовольствия.

— Не зли меня, парень, — зашипел профессор ему в ухо и, разогнувшись, обратился ко всем в полный голос: — Как у нас с готовностью?

— Проверку закончили, — отозвался один из пятерых спецов, сновавших вокруг костюма-идола. — Проблем не выявлено.

— Оборудование готово к считыванию данных, — отрапортовал другой.

— Что ж, пора заняться делом! — ощерился Прохнов, жестом приглашая Глеба к «Ивану». — Рубашку оставь. Ты же не хочешь выковыривать лоскуты из позвоночника.

— Спасибо за предостережение.

Глеб подошёл к распахнутой, напоминающей препарированного монстра, броне и поднялся на пьедестал.

— Повернитесь спиной, пожалуйста, — подскочили к нему два техника и опасливо, еле касаясь, взялись придавать испытуемому телу нужное положение.

— Ногу чуть выше. Так.

— Осторожно, здесь провод.

— Не спешите, руку сюда…

— Я понял! — огрызнулся Глеб, чем моментально отпугнул назойливых ассистентов. — Это боевая броня, или что? Сам разберусь!

Он сунул руки в стальные рукава подбитые упругим амортизационно-климатическим подпором и откинулся назад, не без удовлетворения отметив идеальную подгонку внутренностей костюма к своим габаритам.

— Дайте напряжение, — скомандовал Прохнов.

Позади «Ивана» раздался негромкий мерный гул.

— Активировать костюм.

Сервоприводы привели в движение сегменты брони и те, сойдясь, стали монолитом.

Глеб, оказавшись заперт внутри, почувствовал лёгкий озноб. По бронестеклу шлема побежала голограмма с технической информацией.

— Все системы в норме, — услышал он через динамики.